我對精品時尚一直無太大興趣，倒是去年夏天無意間看到Andrey Tautou演的Coco Before Chanel電影，對Chanel創辦人Gabrielle Chanel女士感到莫名的崇敬。1883年出生在Saumur的香奈兒女士，母親在她11歳過世後，與妹妹被父親送到收留孤兒或窮苦兒童的修道院中，也是在此，她學習到縫紉的技術。18歳香奈兒女士離開了修道院，在Moulins一邊從事裁縫的工作，一邊在cafe-concert中唱歌。
期間，她遇到了一位前騎兵官員及紡織商人，Etienne Balsan，成為他的情婦，Balsan帶香奈兒女士進入上流社會。1910年在其協助下，香奈兒女士的第一家商店於在巴黎Cambon街21號開幕了。透過Balsan，香奈兒女士也結識了她的第2個情人，也是她此身最愛，來自英國上流社會的Captain Arthur Edward "Boy" Capel，他為她在巴黎設了間公寓，也金源支助她初期開的商，有此一說，香奈兒設計的部分靈感源自Capel的穿衣風格。兩人在一起的期間長達9年，期間，Capel與他人結婚，但兩人並無斷絕關係。1919年Capel於聖誕節前幾日死於一場車禍，經典的黑色小洋裝也是為了悼念這位已逝的情人所設計。此後香奈兒女士又有了好幾位情人，私生活精彩，但終身未婚。Capel去世的同年，這時的香奈兒女士應該算經濟能力不錯，買下位在巴黎Cambon街31號的建築物，正式做為Chanel在巴黎的店面。1920年後，香奈兒女士開始住在巴黎麗茲飯店，維期超過30年，1971年心臟病死於麗茲飯店的私人套房中。
Place Vendome圓柱上是拿破崙像
用以紀念奧斯德立茲之戰勝利(bataille d'Austerlitz)
盡是美麗的商店與建築物
或許以現在的觀點來看，香奈兒女士與前兩位情人的關係不怎麼光彩，但在那個時代，其實也不難發覺合理性，19世紀的女性地位仍相當卑微，經濟獨立不是一件易事，通常只能透過與富人結婚或做為情婦，人生才能獲得翻轉。雖說初期香奈兒女士靠著身邊的男人經濟上的援助，得以順利開店，但本身也相當爭氣，她對時尚更有大膽獨特的見解，黑與白、中性化、簡單舒適的理念，無疑將舊時代女性服飾引領至嶄新的紀元。身為一個條紋控，我更感謝她可以從將布列塔尼水手身上的條紋帶入時尚。1914年~1915年間正值第一次世界大戰，當時的貴族或上流女性多是穿著傳統繁複的的服飾，行動上其實不是相當方便，香奈兒女士簡單高雅的設計，在這個時期正好相當實用。她的成功是努力、是天分亦是機緣，這樣一個奇女子也難怪一生一直被後世翻拍做電影及舞台劇。
我第一天到巴黎時，便興沖沖的跑去香奈兒位於Cambon街31號的店，米白色的建築物，鑲著黑色的窗邊，看起來優雅也舒服，不過不買也不懂精品的我，實在還是沒勇氣踏入店中。繞過一條街，便是香奈兒女士住的麗茲飯店，位在Place Vendome麗茲飯店，稱得上是豪華富麗的，門面卻非常低調簡單，還花了一些時間才找到。香奈兒店跟麗茲飯店都太上流，沒勇氣去，但還是希望帶回些可紀念的東西，所以打算買罐香奈兒近期出的Les Eaux系列的Biarritz香水。與香奈兒經典款香水不同，這系列的香水用的是清新的柑橘調，Biarritz、Deauville、Venice等3款香水，也是對香奈兒女士來說3個獨具意義的城市。
沒想到大門上方是類似新藝術的裝飾設計
沒想到這款香水太特別，在老佛爺、春天百貨等知名百貨皆無販售，隔兩日參觀完羅丹美術館後，打算到附近的甜點店朝聖，甜點店沒開，倒是看到不遠處另一巴黎高檔百貨公司Le Bon Marché，沒抱多大希望的我，卻幸運地在這找到了，定價112歐元，折算台幣約3,900元，台灣定價4,980元，這價差著實令我吃驚。一離開櫃，我就將男性店員仔細繫在袋子上那經典的白底黑字的緞帶拆開，快速的將香水跟紙袋塞入隨身包包中，前幾日才聽到同學說Le Bon Marché附近有人被搶，人還是活得現實點，提著香奈兒紙袋在巴黎街上走，在香奈兒女士活著的年代可能是作為一種姿態，但在這個世代完全不適用。
倒是感謝那名店員臨走前，在我身上噴了噴那款香水。當日下午正好參觀香奈兒女士的好友畢卡索的博物館，高雅脫俗的香味若有似無的縈繞身上，成了當日逛博物館最美好的陪伴，回來整理照片時，才發現參觀畢卡索博物館時，唯一拍的一幅畫，Les Baigneuses，恰好畫作地點正好是"Biarritz"，是這次旅行有趣的巧合。
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寫於2020年2月29日
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